MỘT JIM WEBB KHÁC TRÊN LƯU VỰC SÔNG MEKONG

Gửi cựu TNS Jim Webb
& Nhóm Bạn Cửu Long

NGÔ THẾ VINH

DẪN NHẬP: Cho dù tên tuổi TNS Jim Webb đang được sôi nổi nhắc tới qua sự kiện lễ vinh danh và an táng 81 bộ hài cốt các tử sĩ Nhảy Dù VNCH vào 26/10/2019 sắp tới – cũng là ngày Quốc Khánh của nền Đệ Nhất Cộng Hòa VN – nhưng với người viết thì Jim Webb còn là một khuôn mặt nổi bật trong giới lập pháp Hoa Kỳ từ hơn một thập niên trước, như một advocate có tiếng nói mạnh mẽ bảo vệ con sông Mekong và cư dân lưu vực: “Hoa Kỳ và cộng đồng thế giới có một cam kết chiến lược và nghĩa vụ tinh thần nhằm bảo vệ sức khỏe và an sinh của cư dân sống phụ thuộc vào con sông Mekong với nguồn tài nguyên và nếp sống của họ.”Senator Jim Webb’s Press Releases 12/ 08/ 2011

Hình 1: Thủ Tướng Hun Sen – người luôn luôn ủng hộ các dự án đập Trung Quốc trên sông Mekong, đang tiếp Thượng Nghị Sĩ Jim Webb ngày 19/ 08/ 2009 trong chuyến du hành qua 5 quốc gia Đông Nam Á để khảo sát các dự án phát triển sông Mekong và các phương thức sử dụng nước xuyên lưu vực. [nguồn: Office of Senator Jim Webb]

TỪ  SỰ KIỆN 81 TỬ SĨ NHẢY DÙ VNCH 54 NĂM SAU

Hôm 14 Tháng Chín, 2019, là một ngày đáng ghi nhớ cho người Việt khi cựu Thượng Nghị Sĩ Jim Webb, đã gửi một thư ngỏ tới cộng đồng người Việt hải ngoại mời tham dự lễ an táng di hài của 81 chiến sĩ Nhẩy Dù Quân Lực VNCH. TNS Webb viết:

“Tôi muốn chia sẻ với quý bạn bản tin được đăng trong phiên bản điện tử báo  USA Today vào ngày Thứ Sáu, 13 Tháng Chín, 2019, và trong bản báo in cuối tuần. Đây là lần đầu tiên chúng tôi xác định công khai ngày di chuyển hài cốt của các tử sĩ  QLVNCH từ Hawaii về California. Như nhiều bạn đã biết, điều quan trọng đối với chúng tôi là giải quyết toàn bộ những thủ tục pháp lý trước khi thực hiện lễ truy điệu tử sĩ.

Nghi lễ sẽ cử hành tại Westminster, California vào sáng ngày Thứ Bảy, 26 Tháng Mười 2019; chúng tôi hy vọng sẽ được gặp một số quý bạn tại đó.

Tôi cũng kèm theo đây một bức ảnh do Đại Tá Gino Castagnetti hỗ trợ một binh sĩ Không Quân di quan từ căn cứ Không Quân March đêm qua. Di hài của những người lính VNCH này, hiện đang ở California, chặng cuối của cuộc hành trình.

Hình 2: Đại tá TQLC Gino Castagnetti [thứ hai từ trái] đang cùng một nhân viên phi hành đoàn khiêng thùng hài cốt của 81 tử sĩ Nhảy Dù VNCH lên chuyến bay từ căn cứ không quân March, Hawaii sang California như trạm dừng chân cuối cùng trong cuộc hành trình dài 54 năm của họ.
Tôi vô cùng biết ơn tất cả những người đã đóng góp cho nỗ lực của chúng tôi và xin thông báo là Hội Lost Soldiers Foundation đã có sự chấp thuận hoàn toàn của IRS với tư cách là một tổ chức từ thiện. Thật là tuyệt vời! Jim Webb

http://www.jameswebb.com/articles/lost-soldiers-foundation-a-message-from-jim-webb

VIETNAM IS SUFFERING A STRATEGIC SETBACK AT THE MEKONG RIVER BATTLEFRONT

To The Friends of the Mekong
NGÔ THẾ VINH, M.D.


INTRODUCTION:

      It has been 62 years since the United Nations gave birth to the Mekong River Committee [1957] and 24 years since the establishment of the Mekong River Commission [1995]. Up to the current year 2019, Beijing has completed the construction of 11 hydro-electric mega-dams (6,7) across the main current of the Lancang Jiang, the Chinese name of the Mekong River that meanders within its national boundary. Altogether, those dams account for a combined output of up to 21,300 MW. Still, that country is in the process of constructing 19 additional ones. Besides her existing dams straddling the Mekong’s tributaries; Thailand is considering a plan to divert water from the Mekong. Meanwhile, Laos and Cambodia are contemplating 12 dam-building projects over the mainstream of the Lower Mekong. Moreover, there are hundreds of tributary dams that were either already in operation or under construction all over the Mekong River Basin including the Central Highlands of Vietnam.

      With the two largest dams Nuozhado (5,850MW) and Xiaowan (4,200 MW) already in full production, we can say that, as a whole, China has achieved  successfully the main objective of her hydro electricity program for the series of the Lancang-Mekong Cascades in Tibet-Yunnan. As a result, 40 billion m3 of water are contained in the dam reservoirs equivalent to over 50% of the China’s contributionto the  average annual river flow of the  Mekong and 90% of the alluvium are likewise retained - enough for China to gain the life and death say-so over the entire Mekong River Basin.

      All signs indicate that the constructions of hydro-power dams along the entire Lancang-Mekong’s current are forging ahead relentlessly. Taking into consideration the 11 hydro dams of the Mekong Cascades in Yunnan and the 4 spanning the Mekong mainstream in Laos: the Xayaburi Dam and the Don Sahong Dam completed in 2019, Pak Beng and Pak Lay Dams under construction, it is unavoidable that the countries in the Lower Mekong are turned into unfortunate victims of those dams’ immediate impacts:

       1/ Northern Thailand, last July: facing the disastrous situation when a section of the Mekong was drying up, its fish dying, rice fields turning parched, the Prime Minister of Thailand was forced to issue an appeal to China to release the water from the Jinghong Dam. He also requested Laos to temporarily put to a halt the operation of its Xayaburi Dam. It is interesting to note that Thailand remains the major consumer of the electricity generated by those two dams. (4)

      2/ The water level of the Tonle Sap Lake, the beating Heart of Cambodia, dropped to its lowest mark. At some places, the river showed its bed even though it was then well past the midpoint of the rainy season.Due to the weak Mekong flood pulse, the Tonle Sap River failed to reverse the flow of its current into the Tonle Sap Lake. Consequently, each year, the Cambodian people may no longer celebrate the traditional Water Festival Bon Om Tuk at the Quatre Bras in Phnom Penh.

       3/ The Mekong Delta: in the current year 2019, from July to the end of August, the water originating from upstream the Mekong River proved to be so inadequate, that it caused the water at Tân Châu andChâu Đốc to drop to an extremely low level – breaking the record lowest level of the 2016 drought. Not only were fishermen deprived of their fish season but farmers also could not expect to have enough water for the coming harvest. Besides, they had to suffer a double whammy: the absence of a sufficiently strong flow of fresh water emanating from the Mekong and then also from the Tonle Sap Lake will aggravate the threat of salinization that is making deeper intrusion into the delta region. (5)